Botanik – Was ist das eigentlich für eine Pflanze?
Kartoffeln wachsen krautig, aufrecht oder kletternd mit einer Größe von bis zu einem Meter. Ihre Blätter sind wechselständig, unpaarig gefiedert, kurzstielig und können bis zu 30 cm lang und 15 cm breit werden. Sie bilden im Boden sogenannte Stolone aus, die sich durch Dickenwachstum in Knollen verwandeln.
Die einzelnen Fiederblätter sind behaart und meist von unterschiedlicher Form und Größe; z.B. grün, länglich bis eiförmig oder mit zulaufender Spitze. Die Blüten sind kelchförmig und weiß bis weißblau gefärbt.
Kartoffeln haben meistens eine hellbraune Schale und weißgelbes Fruchtfleisch. Es gibt jedoch auch Sorten mit ganz unterschiedlichen Färbungen, etwa mit lila Schalen und rotem Fleisch. Auch der Geschmack der unterschiedlichen Sorten ist sehr verschieden und aufgrund ihrer Kocheigenschaften von mehlig bis festkochend eignen sie sich je nach Sorte für bestimmte Gerichte. Die kleinen Knollen enthalten viele wichtige Vitamine, Mineralstoffe, pflanzliches Eiweiß und sind dank des Kohlenhydratgehalts angenehm sättigend.
Kulturgeschichte – Wie kam die Kartoffel zu uns?
Im 16. Jahrhundert brachten die Spanier die Kartoffel von ihren Entdeckungsfahrten in Südamerika mit nach Südeuropa. Erst Ende des 17. Jahrhunderts hat sich der Kartoffelanbau auch in Mitteleuropa etabliert. Nach kurzer Zeit war die Kartoffel für die Ernährung der mitteleuropäischen Bevölkerung unersetzlich. Vor allem im Norden und der Mitte Europas wurde sie besonders viel angebaut und machte unzählige Menschen satt. Die Kartoffel verdrängte relativ schnell den bis dahin üblichen Getreidebrei. Der hohe Vitamin-C-Gehalt half den Menschen über den Winter und versorgte sie zudem auch mit pflanzlichem Eiweiß.
Um 1900 wurden pro Kopf 340 Kilo jährlich verspeist, heute ist der Verzehr auf 63 Kilo zurückgegangen. Die Hälfte dieser Menge wird in verarbeiteter Form konsumiert, meist in Form von Chips oder Pommes. Salzkartoffeln werden immer seltener zubereitet.
Dank der großen Vielfalt an Sorten und Möglichkeiten der Zubereitung ist die Kartoffel jedoch ein beispielloser Allrounder und sollte in keinem Gemüsebeet fehlen.
TEXT: Merle Hildebrandt
